2025年8月、女子ゴルファーの鈴木愛佳子選手が「今月をもって選手生活を終える」と発表しました。 メディアでは「引退」という言葉が使われましたが、よく考えてみると「プロではないアマチュアにも引退はあるのだろうか？」という疑問が浮かびます。 このテーマはゴルフというスポーツの本質に関わるものであり、私たちアマチュアゴルファーにとっても大切な視点を与えてくれます。
プロにとっての引退とアマチュアの違い
プロゴルファーにとって「引退」は職業人生の幕引きです。スポンサー契約や賞金収入と直結しているため、競技をやめることは収入源を失うことを意味します。 そのため、プロの世界において「引退」ははっきりとした節目であり、社会的にも明確に受け入れられる概念です。
一方でアマチュアゴルファーは、競技に出るかどうかを完全に自由に決められます。収入や契約に縛られることはなく、ある日を境に大会に出なくなったとしても誰に責められることもありません。 つまり本来アマチュアには「引退」という概念は存在しないのです。より正確には「競技活動を終える」あるいは「大会出場をやめる」という表現の方が適しているでしょう。
中部銀次郎の言葉に学ぶ
ここで思い出されるのが「日本のボビー・ジョーンズ」と呼ばれた中部銀次郎さんの姿勢です。 中部さんは「もう競技ゴルフには出ない」と語ったことはありますが、一度も「引退」という言葉を使いませんでした。 むしろ「ゴルフは一生続ける。アマチュアに引退はない」と強調していました。 これはアマチュアゴルファーの自由さと潔さを象徴する言葉であり、今も多くの人の心に残っています。
ボビー・ジョーンズとの共通点
アメリカの伝説的アマチュア、ボビー・ジョーンズもまた同じような立場を示しました。 彼は28歳という若さで競技ゴルフから身を引きましたが、「引退」とは言わず「コンペティティブ・ゴルフからの卒業」というニュアンスで語ったのです。 世界のアマチュアゴルフを象徴するジョーンズと、日本の中部銀次郎。 二人に共通していたのは「競技はやめても、ゴルフ自体をやめることはない」という姿勢でした。
アマチュアにとっての「区切り」とは
アマチュアゴルファーにとっての大切な視点は、「引退」という終止符ではなく、「区切り」をどうつけるか、ということです。 仕事や家庭の事情、体力の変化によって競技から離れることはあっても、それはあくまで生活や環境に応じた調整です。 クラブを置くわけではなく、プレースタイルを変えたり、ラウンド頻度を減らしたりすることで、ゴルフとの関わりを続けることができます。
結論──アマに引退はない
今回の鈴木愛佳子選手のニュースをきっかけに、「アマに引退はあるのか？」を改めて考えてみました。 結論はシンプルです。アマチュアゴルファーに「引退」はありません。 競技に出なくなっても、仲間とのラウンドや練習の時間はなくならず、ゴルフは生涯続けられるものです。
アマチュアにとってゴルフは“やめる”ものではなく、形を変えて“続ける”ものです。 だからこそ「アマに引退なし」──この言葉こそが、ゴルフを生涯スポーツたらしめる最大の魅力なのではないでしょうか。
生涯ゴルフを支えるおすすめギア
「アマに引退はない」とはいえ、年齢や体力に合わせた工夫は必要です。
クラブ選びや練習環境を整えることで、無理なく長くゴルフを楽しむことができます。ここでは“生涯ゴルフ”を支えてくれるおすすめギアをご紹介します。
軽量フェアウェイウッド・ユーティリティ
体力が落ちても高さと直進性を確保できる軽量設計のクラブは、シニアや女性にもおすすめです。
👉 軽量フェアウェイウッド特集を見る
👉 やさしいユーティリティ特集を見る
腰や膝にやさしいパター
ストロークが安定するセンターシャフトや長尺パターは、体への負担を軽減しつつスコアアップに貢献します。
👉 おすすめ長尺・高慣性パターを見る
自宅でできる練習器具
忙しくても続けられるのが「5分の室内練習」。パターマットやスイングガイドは生涯ゴルフの強い味方です。
👉 室内練習器具の一覧を見る
まとめ
- プロの「引退」は職業としての終了、アマは「区切り」や「卒業」。
- 中部銀次郎・ボビー・ジョーンズに共通するのは「競技をやめてもゴルフは続ける」という姿勢。
- アマチュアゴルファーにとってゴルフは生涯の楽しみであり、“引退”するものではない。
- 生涯ゴルフを支えるには、無理をせず体に合ったギアや練習環境を整えることが大切。
「アマに引退なし」──そのための工夫を始めるのに、今が一番良いタイミングかもしれません。